“阴合同”作为一种私下协议，从签订的时间看有两种情形：一种是产生于“阳合同”之前；另一种是产生于“阳合同”之后。对这种不同情形的“私下协议”的法律效力应作具体分析。第一种情形的私下协议，如果因建设工程项目属法律规定必须进行招投标的范围，那么这种私下协议因违反我国《招标投标法》对招标的强制性要求而无效。第二种私下协议的法律效力，则需依私下协议的具体条款而定，若其内容违反了经过招标投标程序签订的“阳合同”的实质性内容，该协议或有关条款无效；若未违反实质性内容的，那么该私下协议的法律效力不受影响。这里需明确的是，何谓“实质性内容”？这是判断私下协议效力的关键所在。从我国《合同法》对受要约人对要约的内容做出实质性变更的为新要约的规定中，我们可以认为有关合同的标的、数量质量、价款或报酬、履行期限、履行地点和方式、违约责任和解决争议方法等变更，为对合同内容的实质性变更，涉及这些内容的私下协议或条款的应为无效。